Renaud’s piece of net

Après quelques semaines d’absence je suis de retour sur ce blog, et on reprend tout de suite sur les chapeaux de roue avec un billet plutôt technique !

Quel est le fin mot de l’histoire sur les problèmes de connectivité 3G du nouvel iPhone ?

Déjà pour ceux qui ont suivi l’actualité des derniers jours : je ne parle pas du bridage volontaire de la vitesse effectué en France par Orange. Là dessus, il y a tellement à dire que je le réserve pour un prochain billet…

Dès la sortie de l’iPhone 3G aux USA, le 11 juillet, de nombreux utilisateurs se sont plaints de problèmes de communications sans cesse coupées et de mauvaise réception générale sur le réseau 3G d’AT&T.

Les commentateurs ont d’abord craint un problème matériel sur l’iPhone 3G (on a incriminé la sensibilité de son antenne, puis sa puce 3G fournie par Infineon). Le tout devant nécessiter un rappel général des appareils vendus, avec à la clé une petite catastrophe financière et d’image pour Apple…

Heureusement, les analystes s’étaient trompés : il y a 2 semaines, Steve Jobs répondait personnellement au mail d’un client qui exigeait des explications, et a annoncé une mise à jour logicielle prochaine qui devait améliorer les choses.

Cette mise à jour sortie le 18 août est la 2.0.2.

Comme à son habitude, Apple s’est contenté de préciser qu’elle “améliore la communication de l’appareil avec les réseaux 3G”, sans plus de détails.

Elle a été pourtant fraîchement accueillie par beaucoup de gens, ne réglant pas, voire même aggravant les coupures d’appels chez certains.

Aujourd’hui, une source chez AT&T explique pourquoi la résolution du problème ne peut être que collective.

Une mauvaise gestion de la puissance de transmission par l’iPhone 3G

Avant la version 2.0.2, l’iPhone mettait littéralement à genoux les stations de base UMTS (les “tours” des opérateurs), en exigeant d’elles une puissance de transmission bien plus élevée que ce qui était vraiment nécessaire pour maintenir un appel ou réaliser un transfert de données à un débit donné.

Au fur et à mesure que le nombre d’iPhone présents dans la zone augmentait, la station arrivait tout bonnement à court d’énergie et ne pouvait satisfaire la demande !

Le tout était encore aggravé par un cercle vicieux : une puissance de transmission inutilement élevée augmente le bruit sur les fréquences avoisinantes (et donc les interférences pour les autres terminaux), incitant encore la station à émettre plus fort pour maintenir un rapport signal/bruit acceptable.

Ce phénomène a eu des conséquences à la fois sur :

• la fiabilité des appels voix :  l’iPhone 3G abandonnait la partie beaucoup trop tôt dès qu’il voyait que la station de base ne pouvait pas lui fournir la puissance demandée : il raccrochait pour un rien !
• la vitesse des transferts de données : les plus hauts débits UMTS/HSDPA nécessitent une puissance de transmission plus élevée, que la station de base n’était pas en mesure de fournir.¹

Conclusion : il faut que tous les iPhone 3G passent en 2.0.2 le plus vite possible

Voilà pourquoi les premières personnes ayant testé la 2.0.2 n’ont vu aucune résolution de leurs problèmes : l’amélioration ne peut être ressentie que quand l’immense majorité des utilisateurs aura fait la mise à jour, soulageant ainsi le réseau.

AT&T vient justement de faire une campagne par SMS en ce sens. Orange a peut-être d’autres chats à fouetter ces jours-ci pour penser à faire de même

1. Gageons qu’Orange n’a pas trop dû souffrir de ce problème, vu le bridage à 384kbps qu’ils ont imposé… Enfin, à moins que le bridage ne se fasse qu’au niveau IP, en laissant active et non bridée toute la couche 3G+/HSDPA, et que celle-ci demande en permanence la même puissance sans s’adapter dynamiquement au débit. Je ne suis pas spécialiste, mais s’il y en a un dans la salle ça m’intéresse. [↩]

Voilà sur quoi je suis tombé nez à nez il y a quelques jours, en remarquant une porte ouverte sur mon palier.

Ah, y a des détails qui ne trompent pas, j’crois qu’y a une fibre qu’arrive chez moi… 

Pas très sexy la nouvelle invitée certes, mais néanmoins pleine de promesses

Donc je me suis renseigné, et il s’agit de l’offre fibre d’Orange, qui est d’après le préposé “available today” (comme dirait Steve Jobs)  dans mon immeuble.

Résistera, résistera pas…  Il est clair que d’ici quelques mois la question ne se posera même plus, mais en attendant j’avoue être réticent à :

• abandonner ma Freebox “adorée”, et ses services associés qui sont compris dans le prix, eux. Free, que faites-vous avec la fibre sur Paris ?? Allez on se bouge !
• rejoindre la cohorte des abonnés Orange Internet, déjà que j’ai cédé pour le mobile (à cause de l’iPhone, et un peu aussi après m’être fait escroquer sur les consommations data par Bouygtel). Ex-ingénieur Orange, ok, mais abonné, ça commence à le faire moyen pour la geek credibility
• me jeter tête baissée comme early-adopter de la fibre et encourager par là, la course effrénée aux immeubles à laquelle se livrent les opérateurs, dans des conditions dignes du far west, et au mépris souvent de l’intérêt général. Comment en effet, le dégroupage et la mise en commun de ces infrastructures n’a-t-il pu être organisé et imposé par l’ARCEP avant le début de la course (avec notamment un choix clair entre la norme GPON et le Point à Point) ? Tout ceci est encore, pour rester poli, “en phase de stabilisation”…

Bon ceci dit, ça me démange ce puits de bande passante à 2 mètres de ma porte d’entrée. J’imagine qu’il faut tenir bon en me souvenant qu’il y a 14 ans, j’étais ébahi par mon premier téléchargement sur le net avec un modem 14.4Kbps, moi qui l’avait découvert sur Minitel à 1200bps. Je devrais pouvoir tenir encore quelques mois avec l’ADSL

C’était l’adresse parisienne où s’étaient donné rendez-vous ce soir les “iPhone-addicts-mais-petits-joueurs-quand-même-hein”.

Pas assez addicts en effet pour l’avoir importé des US et jailbreako-désimlocké dans tous les sens comme tout bon geek qui se respecte (800 personnes à ce jour sur le réseau SFR par exemple, de source officieuse mais ça me paraît peu…)

Mais suffisamment addicts quand même pour faire la queue dans le froid plusieurs heures (dans le but, je le rappelle, de se faire prendre avec plaisir 399 à 750€ sur la CB pour jouer avec un téléphone pas 3G, sans capture vidéo ni GPS, et un iPod 8Go seulement )

Lire la suite »

Ca y est, depuis quelques semaines, on commence à voir plein d’iPhones à Paris, des iPhones US bien sûr, fragilement débloqués et pour le moment condamnés à ne plus pouvoir installer de mises à jour officielles. On est early adopter ou on ne l’est pas …

Preuve que ça devient vraiment mainstream, j’en ai même vu hier dans le métro, après avoir touché mon premier la semaine dernière : j’avoue que pendant les 24h qui ont suivi, j’avais complètement oublié toutes mes réserves de principe, tellement c’est aussi beau, agréable, léché, novateur, “science-fictionesque”, excitant, révolutionnaire que dans les démos. Vous voyez tous les superlatifs que j’utilise ? Le “reality distortion field” d’Apple dans toute sa splendeur, très très dur de résister

Et pourtant, la météo des derniers jours concernant l’iPhone n’est pas vraiment au beau fixe, c’est le moins qu’on puisse dire… il y a beaucoup de choses à dire.

Orange et Apple : je t’aime moi non plus

Lire la suite »

La rumeur enfle depuis hier (sources MacScoop et LCI ) : c’est finalement Orange qui aurait remporté en France l’exclusivité de la commercialisation de l’iPhone.

Le lancement pourrait être fait selon les sources, en novembre, ou même carrément à l’occasion de l’Apple Expo fin septembre, et Orange aurait précommandé 50.000 unités, et même cédé à certaines exigences financières d’Apple (notamment une part du gâteau des abonnements des utilisateurs iPhone, ce qui est je crois inédit dans le secteur !)

Cela veut donc dire qu’Apple a finalement laissé tomber l’idée de vendre tout simplement l’iPhone nu et non simlocké chez les revendeurs habituels, comme cela avait été évoqué un temps devant les difficultés à négocier avec les opérateurs européens. Quel dommage…

Déjà parce que je ne suis pas chez Orange mais surtout car j’ai du mal à imaginer qu’Apple ait réussi à imposer ici en France le genre de forfaits qu’AT&T propose avec l’iPhone aux US : là bas pour $59,99, c’est trafic data illimité, communications illimitées sur les mobiles, 450 minutes (reportables) + 5000 minutes soirs & week-ends, et 200 SMS. No comment…

Or un iPhone sans trafic data illimité (ou du moins très, très large), ça change tout au niveau des usages ! Je suis très déçu (d’avance) de l’occasion manquée pour Apple de mettre en concurrence les opérateurs mobiles et chambouler les usages des clients (notamment concernant l’internet mobile), avec la fabuleuse carotte que représentait ce gadget irrésistible. Bref, révolutionner la téléphonie et secouer les opérateurs mobiles, comme ils ont déjà révolutionné la musique avec l’iPod et secoué les distributeurs de musique !

Car j’ouvre une grosse parenthèse : en France, le marché du mobile il faut bien le dire, c’est quand même le moyen âge, non ? (surtout comparé à notre marché de l’accès Internet, qui est lui un des plus dynamiques au monde )

Lire la suite »