Renaud’s piece of net

Après quelques semaines d’absence je suis de retour sur ce blog, et on reprend tout de suite sur les chapeaux de roue avec un billet plutôt technique !

Quel est le fin mot de l’histoire sur les problèmes de connectivité 3G du nouvel iPhone ?

Déjà pour ceux qui ont suivi l’actualité des derniers jours : je ne parle pas du bridage volontaire de la vitesse effectué en France par Orange. Là dessus, il y a tellement à dire que je le réserve pour un prochain billet…

Dès la sortie de l’iPhone 3G aux USA, le 11 juillet, de nombreux utilisateurs se sont plaints de problèmes de communications sans cesse coupées et de mauvaise réception générale sur le réseau 3G d’AT&T.

Les commentateurs ont d’abord craint un problème matériel sur l’iPhone 3G (on a incriminé la sensibilité de son antenne, puis sa puce 3G fournie par Infineon). Le tout devant nécessiter un rappel général des appareils vendus, avec à la clé une petite catastrophe financière et d’image pour Apple…

Heureusement, les analystes s’étaient trompés : il y a 2 semaines, Steve Jobs répondait personnellement au mail d’un client qui exigeait des explications, et a annoncé une mise à jour logicielle prochaine qui devait améliorer les choses.

Cette mise à jour sortie le 18 août est la 2.0.2.

Comme à son habitude, Apple s’est contenté de préciser qu’elle “améliore la communication de l’appareil avec les réseaux 3G”, sans plus de détails.

Elle a été pourtant fraîchement accueillie par beaucoup de gens, ne réglant pas, voire même aggravant les coupures d’appels chez certains.

Aujourd’hui, une source chez AT&T explique pourquoi la résolution du problème ne peut être que collective.

Une mauvaise gestion de la puissance de transmission par l’iPhone 3G

Avant la version 2.0.2, l’iPhone mettait littéralement à genoux les stations de base UMTS (les “tours” des opérateurs), en exigeant d’elles une puissance de transmission bien plus élevée que ce qui était vraiment nécessaire pour maintenir un appel ou réaliser un transfert de données à un débit donné.

Au fur et à mesure que le nombre d’iPhone présents dans la zone augmentait, la station arrivait tout bonnement à court d’énergie et ne pouvait satisfaire la demande !

Le tout était encore aggravé par un cercle vicieux : une puissance de transmission inutilement élevée augmente le bruit sur les fréquences avoisinantes (et donc les interférences pour les autres terminaux), incitant encore la station à émettre plus fort pour maintenir un rapport signal/bruit acceptable.

Ce phénomène a eu des conséquences à la fois sur :

• la fiabilité des appels voix :  l’iPhone 3G abandonnait la partie beaucoup trop tôt dès qu’il voyait que la station de base ne pouvait pas lui fournir la puissance demandée : il raccrochait pour un rien !
• la vitesse des transferts de données : les plus hauts débits UMTS/HSDPA nécessitent une puissance de transmission plus élevée, que la station de base n’était pas en mesure de fournir.¹

Conclusion : il faut que tous les iPhone 3G passent en 2.0.2 le plus vite possible

Voilà pourquoi les premières personnes ayant testé la 2.0.2 n’ont vu aucune résolution de leurs problèmes : l’amélioration ne peut être ressentie que quand l’immense majorité des utilisateurs aura fait la mise à jour, soulageant ainsi le réseau.

AT&T vient justement de faire une campagne par SMS en ce sens. Orange a peut-être d’autres chats à fouetter ces jours-ci pour penser à faire de même

1. Gageons qu’Orange n’a pas trop dû souffrir de ce problème, vu le bridage à 384kbps qu’ils ont imposé… Enfin, à moins que le bridage ne se fasse qu’au niveau IP, en laissant active et non bridée toute la couche 3G+/HSDPA, et que celle-ci demande en permanence la même puissance sans s’adapter dynamiquement au débit. Je ne suis pas spécialiste, mais s’il y en a un dans la salle ça m’intéresse. [↩]

Bluffant. Audacieux. Sexy. Jusqu’où iront-ils. Regarde même ça ils y ont pensé. Je veux le toucher en vrai. Non mais dans une enveloppe, tu y crois à ça ? Laisse-moi le peser. Quel bijou. Je peux le prendre ? Mais comment ils ont fait.

et aussi:

Trop de compromis. Beau, mais pas pour moi. Pas extensible. Quoi, même la batterie ? Fragile, non? Cher…

C’était l’adresse parisienne où s’étaient donné rendez-vous ce soir les “iPhone-addicts-mais-petits-joueurs-quand-même-hein”.

Pas assez addicts en effet pour l’avoir importé des US et jailbreako-désimlocké dans tous les sens comme tout bon geek qui se respecte (800 personnes à ce jour sur le réseau SFR par exemple, de source officieuse mais ça me paraît peu…)

Mais suffisamment addicts quand même pour faire la queue dans le froid plusieurs heures (dans le but, je le rappelle, de se faire prendre avec plaisir 399 à 750€ sur la CB pour jouer avec un téléphone pas 3G, sans capture vidéo ni GPS, et un iPod 8Go seulement )

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Ca y est, depuis quelques semaines, on commence à voir plein d’iPhones à Paris, des iPhones US bien sûr, fragilement débloqués et pour le moment condamnés à ne plus pouvoir installer de mises à jour officielles. On est early adopter ou on ne l’est pas …

Preuve que ça devient vraiment mainstream, j’en ai même vu hier dans le métro, après avoir touché mon premier la semaine dernière : j’avoue que pendant les 24h qui ont suivi, j’avais complètement oublié toutes mes réserves de principe, tellement c’est aussi beau, agréable, léché, novateur, “science-fictionesque”, excitant, révolutionnaire que dans les démos. Vous voyez tous les superlatifs que j’utilise ? Le “reality distortion field” d’Apple dans toute sa splendeur, très très dur de résister

Et pourtant, la météo des derniers jours concernant l’iPhone n’est pas vraiment au beau fixe, c’est le moins qu’on puisse dire… il y a beaucoup de choses à dire.

Orange et Apple : je t’aime moi non plus

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Elle s’appelle Jawbone

C’est une oreillette qui analyse le bruit ambiant, et l’annule pour ainsi dire complètement pour vous, mais surtout pour votre interlocuteur à l’autre bout du fil. Si ça marche vraiment aussi bien que dans la démo ci-dessous, alors c’est sans aucun doute le produit du genre à posséder absolument :

J’espère que la société qui a développé ce produit, Aliph, ne s’arrêtera pas là car il est évident que cette technologie pourrait être très utile pour d’autres applications (casques de baladeurs ou de monitoring audio, oreillettes des équipes de sécurité dans les lieux bruyants, etc …)

Marrant, ce petit robot. Il a une caméra dans chaque oeil, un micro dans le museau, il suit des yeux son interlocuteur et surtout, il offre son corps dodu à la miousique !

C’est destiné à terme à être un jouet pour enfants. D’un point de vue geek je trouve ça archi cool, mais le but affiché des chercheurs est de donner l’illusion d’une présence humaine (ou du moins, vivante) qui exprime des émotions, regarde dans les yeux, etc.

Je ne sais pas trop quoi penser de ça, dans quelle mesure cette confusion entre une machine et un être vivant est-elle très saine à entretenir pour nos chères têtes blondes ? Un psy dans la salle ?

Nokia vient de présenter 3 nouveaux smartphones de la gamme “E” (business) au salon 3GSM de Barcelone. Je crois que j’ai trouvé mon nouveau téléphone, le E65 :

Il fait en effet tout ce que faisait mon E70 que j’aime beaucoup, mais le gain en taille et en poids est tel que je suis prêt à me passer de clavier AZERTY. Enfin un smartphone qui fait VoIP et qui a une gueule de téléphone normal !

Il est dispo dès aujourd’hui en France, mais en version marron uniquement.

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Un allemand assez fou a réussi à transformer sa Nintendo DS en contrôleur MIDI pour faire du live, ou au contraire s’en servir comme instrument de musique lo-fi style “chiptunes”, piloté par un séquenceur sur l’ordi !